1946年秋，东北大地战火重燃。国民党军整编二十五师师长李正谊，因其部队在沈阳换防期间军纪涣散，急于在战场上立功挽回颜面。

他指挥的部队，是首批进入东北与苏军换防的国军部队，肩负着国民政府的颜面，却在一个半月内就纪律败坏，官兵流连赌场妓院，甚至染上梅毒，让蒋介石在电报中痛斥“莫大之耻辱”。这使得李正谊在之后的作战中格外激进，一心想用战功洗刷耻辱。

解放军第四纵队司令员胡奇才敏锐地捕捉到了李正谊的这一心理弱点，制定了“引蛇出洞、围点打援”的作战计划。他们先佯装败退，引诱李正谊脱离主力深入，再寻机歼灭。

李正谊果然中计，一路追击，甚至不顾上级命令，执意攻打凤城，错失了撤退的良机。我军则趁机迂回到其后方，切断了其退路。

10月27日，李正谊的二十五师进入了我军在双岭子峡谷的伏击圈。但由于敌我兵力对比悬殊，未能全歼二十五师。我军再次调整部署，将战场转移到新开岭。10月30日，新开岭战役打响，李正谊的二十五师被彻底包围。

在战斗中，李正谊表现出顽固抵抗的态度，直到弹尽粮绝才向杜聿明求援。杜聿明虽然承诺空投补给和派兵增援，但实际上却未能兑现。孤立无援的二十五师最终被全歼，李正谊自杀未遂，后在战俘营中因独特的“锅底灰”伪装和不积极抢饭的举动被识破身份而被俘。

新开岭战役是辽沈战役的序曲，二十五师的覆灭给了国民党军沉重打击。杜聿明在战后反思，认为李正谊的轻敌冒进是导致失败的主要原因，并告诫部下要吸取教训，重视解放军的战斗力。这场战役也再次证明，骄兵必败，只有正确认识对手，才能在战场上立于不败之地。